Downtime: gepland versus ongepland (deel één)

november 7, 2019

Verscheidene cruciale factoren bepalen het succes van een onderneming. In de huidige digitale economie is het van cruciaal belang om over betrouwbare systemen te beschikken. Downtime van systemen heeft ernstige gevolgen voor het bedrijfssucces, afhankelijk van de frequentie en de duur.

Ondanks de inspanningen die in de IT-infrastructuur van een bedrijf zijn geïnvesteerd, worden veel organisaties nog steeds geconfronteerd met downtime-incidenten, waarbij hun systemen niet beschikbaar of offline zijn. Downtime kan zich voordoen bij databases, hardware en software, en kan een paar seconden duren, maar ook dagen of zelfs weken. Wanneer een van de diensten uitvalt, kan een deel van het bedrijf volledig stilvallen, met enorme verliezen tot gevolg. Elke minuut stilstand van een bedrijfsonderdeel kost geld.

Verschillende soorten downtime

Geplande downtime

Veel factoren kunnen downtime veroorzaken, en het kan gepland of ongepland zijn. Geplande downtime wordt van tevoren aangekondigd vanwege onderhoud of updates. De impact van geplande downtime kan tot een minimum worden beperkt door het uit te voeren tijdens uren met weinig verkeer of diensten op een back-upserver te draaien.

Ongeplande downtime

Er is ook ongeplande downtime, die onverwacht optreedt, meestal als gevolg van defecte onderdelen, softwarecrashes (ook veroorzaakt door virussen), natuurrampen, stroomstoringen, storingen bij de internetprovider, of menselijke fouten. Volgens het Visible Ops Handbook van het IT Process Institute is 80% van de ongeplande storingen te wijten aan slecht geplande wijzigingen of verkeerde configuraties door IT-beheerders.

Ongeplande downtime kan ook voorkomen tijdens DDoS-aanvallen (Distributed Denial of Service). Bij een DDoS-aanval sturen hackers enorme hoeveelheden bandbreedte naar een server, waardoor deze trager wordt of volledig wordt geblokkeerd.

DDoS-aanvallen komen steeds vaker voor. Volgens de NBIP, een samenwerkingsverband van internetproviders, is het aantal DDoS-aanvallen de afgelopen jaren sterk toegenomen. In 2018 groeide dit aantal met 15% ten opzichte van het jaar ervoor. ING en ABN AMRO, bijvoorbeeld, werden verschillende malen het slachtoffer van DDoS-aanvallen. De servers raakten overbelast, wat gevolgen had voor consumenten, online winkels en diensten.

De gevolgen van downtime

Storingen en downtime zijn nog steeds een grote bedreiging voor de IT-wereld, met grote gevolgen. Complete organisaties kunnen lijden onder de financiële schade die wordt veroorzaakt door de gevolgen van downtime, met merkbare directe effecten zoals omzetverlies en reputatieschade, en indirecte effecten zoals productiviteitsverlies. Productieverlies treedt op wanneer werknemers geen toegang hebben tot de systemen en niet kunnen werken.

Downtime van een interne bedrijfsapplicatie kan leiden tot verschillende soorten verliezen:

Verlies van de applicatiedienst: De impact van downtime varieert afhankelijk van de toepassing en de afhankelijkheid van de server. Bedrijfsprocessen stoppen, en bepaalde activiteiten kunnen niet worden uitgevoerd.
Gegevensverlies: een systeemstoring kan leiden tot gegevensverlies, met aanzienlijke juridische en financiële gevolgen.

Downtime van een website beïnvloedt het aankoopproces van de klant en heeft impact op:

Winstgevendheid: dit is het meest directe effect; de webpagina is niet beschikbaar, zodat er geen transacties kunnen plaatsvinden.
Gebruikersvertrouwen en -loyaliteit: Als een webpagina niet beschikbaar is, gaan de klanten of gebruikers naar een andere leverancier, en neemt het vertrouwen in het merk/bedrijf af.

Financiële gevolgen

Het is lastig om de impact van dergelijke verstoringen te kwantificeren in termen van kosten. Downtime wordt echter steeds duurder omdat we steeds afhankelijker worden van online systemen. De kosten van downtime variëren en zijn onder meer afhankelijk van de bedrijfsgrootte en de bedrijfstak. Ook de rol van IT-systemen binnen de bedrijfsvoering is van cruciaal belang. Voor bedrijven die uitsluitend afhankelijk zijn van de levering aan klanten van IT- en netwerkdiensten, zoals aanbieders van telecommunicatiediensten of e-commercebedrijven, kan downtime leiden tot opmerkelijk hoge kosten.

Toen Facebook, Instagram en Whatsapp begin 2019 wereldwijd enkele uren plat gingen door een verkeerde configuratie op een server, daalde de koers van de aandelen de volgende dag met 1,4% (The Street, 2019).

Daarnaast moet ook rekening worden gehouden met de herstelkosten, of het nu gaat om de kosten voor reparatie van de apparatuur, het terugverdienen van gederfde winst, of potentieel overwerk voor werknemers om verloren werk in te halen.

Tot besluit

Organisaties moeten de knelpunten in hun systemen en de mogelijke gevolgen of kosten van downtime in kaart brengen. Alleen dan kunnen ze werken aan een oplossing om downtime zoveel mogelijk te beperken.

In het volgende deel van deze blog bespreken we verder hoe downtime kan worden geminimaliseerd.

Referenties:

Behr, K., Kim, G., & Spafford, G. (2005). The Visible Ops Handbook: Implementing ITIL in 4 Practical and Auditable Steps, Information Technology Process Institute.

Nu.nl, (26 april 2019). ‘Aantal cyberaanvallen op bedrijven afgelopen jaar flink gestegen‘.

Wang, N., (14 maart 2019). Facebook Shares Fall as Outages Persist; Firm Says Systems ‘Are Recovering’. The issues accessing Facebook, Instagram, and WhatsApp continued into a second day on Thursday.