Er is ook ongeplande downtime, die onverwacht optreedt, meestal als gevolg van defecte onderdelen, softwarecrashes (ook veroorzaakt door virussen), natuurrampen, stroomstoringen, storingen bij de internetprovider, of menselijke fouten. Volgens het Visible Ops Handbook van het IT Process Institute is 80% van de ongeplande storingen te wijten aan slecht geplande wijzigingen of verkeerde configuraties door IT-beheerders.
Ongeplande downtime kan ook voorkomen tijdens DDoS-aanvallen (Distributed Denial of Service). Bij een DDoS-aanval sturen hackers enorme hoeveelheden bandbreedte naar een server, waardoor deze trager wordt of volledig wordt geblokkeerd.
DDoS-aanvallen komen steeds vaker voor. Volgens de NBIP, een samenwerkingsverband van internetproviders, is het aantal DDoS-aanvallen de afgelopen jaren sterk toegenomen. In 2018 groeide dit aantal met 15% ten opzichte van het jaar ervoor. ING en ABN AMRO, bijvoorbeeld, werden verschillende malen het slachtoffer van DDoS-aanvallen. De servers raakten overbelast, wat gevolgen had voor consumenten, online winkels en diensten.